BENIN: Des petits laveurs de voitures maltraités

  Travail des enfants :Des petits laveurs de voitures maltraités

28 avril 2008

Il n’est plus rare de rencontrer dans les grandes villes du Bénin des enfants sans défense, qui travaillent dans des ateliers où ils subissent de nombreux sévices de la part de leurs patrons. Des petits laveurs de voitures de Cotonou n’en sont pas épargnés.

Plusieurs enfants à l’instar des petits laveurs de voiture de Cotonou subissent chaque jour que Dieu fait, des sévices. Châtiés, surexploités, mal nourris, ces enfants aux regards inquiets ne savent plus à quel saint se vouer. Ils sont livrés pour la plupart, aux adultes qui semblent ignorer les droits de ces enfants. Ainsi, sous un soleil accablant, est agenouillé, le laveur Arikè, âgé de neuf ans, visage triste et dont les yeux s’efforçaient de retenir ses larmes. Un fait qui devient de plus en plus banal dans les divers ateliers du Bénin où les enfants déscolarisés ou qui n’ont jamais connu la scolarisation ont facilement accès. En effet, tout porte à croire que Arikè purgeait tranquillement sa peine. Il est accusé d’avoir, par imprudence renversé l’eau savonneuse avec laquelle il devait laver la voiture d’un client. Selon les dires des témoins de la scène qui se déroule en plein cœur de Cotonou, la capitale économique, Arikè a reçu plusieurs coups de bâtons de la part de son patron. Il sera également privé de son déjeuner qui n’est composé que de gari (la farine de manioc) et de l’eau. Avant hier, ont-ils fait savoir, c’est Gabi âgé de sept ans qui a été bastonné par son sous patron pour la simple raison qu’il aurait traîné les pas en allant acheter du savon. Même châtiment pour Vignon, un autre jeune laveur qui par inadvertance a perdu une pièce de 100fcfa ; Argent qui devrait servir à l’achat des beignets pour le patron. Selon dame Anne D. ménagère, on abuse de beaucoup de jeunes enfants lorsqu’ils sont en apprentissage. Une situation qui, dit-elle, est dramatique et pour sortir de cette ornière, l’Etat doit punir ces vils individus afin que les pauvres enfants puissent jouir de leurs droits. 

Assiba Quenum Béhanzin