BENIN - Procession inédite dans les rues de Cotonou : Le Président Boni Yayi à la tête d’une marche contre la corruption

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BENIN - Procession inédite dans les rues de Cotonou : Le Président Boni Yayi à la tête d’une marche contre la corruption

Article publié dans l'édition du Mardi 17 juillet 2007

Combien étaient-ils, hier, à participer à la marche initiée par le président de la Ré-publique, Boni Yayi, pour montrer l’engagement des autorités béninoises à lutter farouchement contre la corruption ? Des milliers sans doute. Sans compter les populations sorties de leurs maisons et de leurs lieux de travail, pour s’agglutiner le long des avenues et rues de Cotonou pour soutenir leur Président à la tête des membres du gouvernement et autres autorités de la République, venues participer à un événement insolite, jamais vu de mémoire de Béninois. Du Port autonome de Cotonou, en passant par la place Ganvié, au Camp de Guésso, jusqu’au Palais de la République, c’est une marée noire, une véritable déferlante colorée qui a suivi et applaudi à tout rompre cette initiative du chef de l’Etat béninois. Un bain de foule inhabituel qui a fait tomber des gens en transes, surtout lorsque, au milieu de la foule des marcheurs, on reconnaît le Président Boni Yayi, vêtu sobrement d’une chemise blanche trempée de sueur et d’un pantalon noir qui couvre des souliers de la même couleur.

Loin de la foule, les voitures du Président, des ministres, des conseillers et autres hautes autorités béninoises évoluent à pas de tortue derrière la foule qui se densifie au fur et à mesure que l’on avance. Des «Zémidjans», c’est-à-dire des motos-taxis se mêlent à la marche. Des slogans fusent en l’air, comme pour chasser la nuée de fumée qui s’échappe des Zémidjans aux klaxons assourdissants. Et s’élèvent de la foule d’une «uniformité terreuse» des cris du genre : «Yayi Boni, dix ans encore !» Une chanson dans une langue nationale déclame : «Yayi, tu as trouvé le pays loin dans l’obscurité. Tu veux le ramener à la lumière. N’aie pas peur, ne recule pas, nous sommes derrière vous.» A chaque coin de rue, on aperçoit dans la masse, qui a apprivoisé les trottoirs des gens qui cherchent à repérer le Président Yayi Boni noyé dans la foule des marcheurs. Dès qu’ils le localisent, des cris enthousiasmés s’élèvent, scandant : «Le voici, le voilà» suivis aussitôt d’applaudissements ou de pas de danse enthousiasmés. Les gardes qui assurent la sécurité présidentielle et celle des autres personnalités, sans doute dépassés par les événements jouent parfois de la crosse, mais se ravisent vite sous l’injonction de leurs gradés ou sous celle du Président Boni Yayi lui-même.

Devant le grand portail du palais de la République, les forces de sécurité tentent d’empêcher la foule de rentrer dans le sanctuaire. Mais, devant la détermination des gens à accompagner leur «héros» et face au geste du chef de l’Etat béninois les invitant à laisser «ses hôtes», la porte métallique s’ouvre et la foule prend l’esplanade. Le Président Yayi Boni s’émeut qu’il n’y ait pas devant cette esplanade la logistique nécessaire pour s’adresser à la foule. Il demande si la vaste salle du Palais est fermée ou non. Le Président demande de l’ouvrir et dans un désordre indescriptible la foule prend ses quartiers dans ladite salle. Une femme, pieds nus, semble toute ébahie, elle qui confie que c’est la première fois, qu’elle accède à ce lieu.

Dans la vaste salle du palais, avant que le Président Yayi Boni ne s’adresse à la foule, celle-ci entonne l’hymne national dans une discipline retrouvée. Puis, le chef de l’Etat exprime sa satisfaction à accueillir tout ce monde, dans «la maison du peuple», dans ce palais de la République, qui «appartient à tout le peuple béninois». Le Président relève ce que symbolise cette marche qui marque une détermination à lutter contre la corruption, mais aussi, la volonté du gouvernement à faire du Bénin la tête de la plate-forme d’une économie de services dans la sous-région. Et surtout, dit-il, il y a désormais une exigence de «résultats et de rendre compte». «Le bateau Bénin ne chavirera jamais», affirme-t-il.

Après ce discours galvanisant, le Président Boni Yayi se retire après un dernier hymne national entonné avec la foule. La cérémonie pouvait maintenant prendre fin, mais que de commentaires à Cotonou, hier face à un événement inédit au Bénin, et très probablement en Afrique, où jamais de mémoire, on n’a vu un président de la République participer lui-même à une marche contre la corruption. Il faut noter que la marche intervient dans le contexte d’un feuilleton politico-judiciaire qui anime les palabres. Il s’agit du cas de deux députés, tous anciens directeurs de la Société béninoise d’eau et d’électricité, accusés de malversations financières et dont la levée de l’immunité parlementaire est engagée, malgré leur proximité avec la mouvance présidentielle.

Soro DIOP