Olabiyi Babalola Joseph Yaï (Bénin) est élu Président du Conseil exécutif de l’UNESCO

Olabiyi Babalola Joseph Yaï (Bénin) est élu Président du Conseil exécutif de l’UNESCO

• © UNESCO/Michel Ravassard
• Olabiyi Babalola Joseph Yaï , Président du Conseil exécutif de l’UNESCO

Olabiyi Babalola Joseph Yaï, Ambassadeur Délégué permanent du Bénin auprès de l’UNESCO, a été élu lundi, pour deux ans, Président du Conseil exécutif de l’Organisation.

Olabiyi Babalola Joseph Yaï a été élu dès le premier tour de scrutin. Il succède à Zhang Xinsheng (Chine) qui présidait le Conseil exécutif depuis octobre 2005.

Prenant la parole après son élection, Olabiyi Babalola Joseph Yaï a souligné : « les tâches qui nous attendent sont nombreuses et ardues, inédites pour certaines, mais elles sont exaltantes ». A ses yeux, le choix d’un Africain témoigne de l’intérêt croissant soulevé par le NEPAD au sein de l’UNESCO.

Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, s’est félicité qu’un haut responsable du continent africain soit amené à diriger le Conseil exécutif à l’heure où l’Organisation s’est dotée d’une nouvelle stratégie à moyen terme et d’un programme et budget qui placent l’Afrique au premier rang de ses préoccupations.

Spécialisé en langues et littératures africaines, alphabétisation, poésie orale et cultures des diasporas africaines, Olabiyi Babalola Joseph Yai a été professeur d’université au Bénin, au Nigeria, au Brésil, au Japon, en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis d’Amérique. Il a participé à l’élaboration des programmes UNESCO dans le domaine des langues et cultures africaines. Il a également été membre du Comité du Patrimoine mondial et de divers comités et jurys, notamment le Comité scientifique du Projet La Route de l’Esclave, et le jury chargé de nommer des Chefs d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité.

Les 58 membres du Conseil exécutif, élus par la Conférence générale, se réunissent deux fois par an. Le Conseil est chargé d’examiner la mise en œuvre des programmes adoptés par la Conférence générale, l’organe décisionnel suprême de l’Organisation.